Am letzten Samstag wurde Valentino Rossi 34 Jahre alt, sein neuer Vertrag im Yamaha-Werksteam läuft bis und mit 2014. Nach Ablauf des Kontrakts wird der Italiener also schon fast 36 Jahre alt sein. «Es kann sein, dass dann meine Zeit als Spitzen-Motorradrennfahrer abgelaufen ist», gibt Rossi zu bedenken. «Ich habe jetzt einen Zweijahres-Vertrag. In diesen zwei Jahren muss ich sehen, wie gut mein Niveau noch ist und muss herausfinden, ob ich konkurrenzfähig bin und Rennen gewinnen kann. Nach diesen zwei Jahren werden wir entscheiden, wie es weitergeht.»

Der neunfache Weltmeister versichert, dass ein weiteres Jahr bei Ducati ihn womöglich um die Chance gebracht hätte, nochmals den Anschluss an die Spitze zu finden. «Diese zwei Jahre bei Ducati waren eine schwierige Periode. Wir haben 100 Prozent gegeben, aber die Resultate waren nicht perfekt. Wir hatten ein paar ansehnliche Rennen, aber ich konnte nicht noch ein Jahr warten. Ich denke, jetzt wird es interessanter und spassiger», sagte Rossi zum Magazin «Top Gear».

Der Superstar erklärt, dass nach der Saison 2014 zwar seine Motorradkarriere vorbei sein könnte, nicht aber sein Rennfahrer-Leben. «Ich denke immer daran, dass ich eine Zukunft im Autosport haben werde. Das ist meine Leidenschaft, vielleicht werde ich sie nicht auf demselben Level wie beim Motorrad ausüben können. Aber vielleicht einige Rallies und GT3-Sportwagenrennen.»

Rossi ist sich sicher, dass man beim Rücktritt 100 prozentig von der Entscheidung überzeugt sein muss. «Ich denke, Michael Schumacher hat bei seinem ersten Abgang einen Fehler gemacht. Als er aufhörte, war er fürs Aufhören nicht bereit. Ich finde, man sollte weitermachen, bis die Motivation nicht mehr vorhanden ist. Wenn du aufhörst und du davon nicht völlig überzeugt bist, könnte dir in den Sinn kommen, 'verdammt, ich will wieder zurückkommen'. Aber es kann schwierig sein, beim Comeback wieder an der Spitze zu sein. Michael hatte auch kein gutes Auto. Aber seine sieben WM-Titel und seine Siege bleiben für immer bestehen.»